Kojima Mayumi's Swinging Caravan

Depuis le temps que je dis que je dois parler de Kojima Mayumi, enfin je me décide ! J'ai découvert cette chanteuse grâce à un générique d'anime, celui de Ghost Hound : la chanson Poltergeist. Je l'ai immédiatement adorée (d'ailleurs elle figure dans mon premier top 10 de génériques d'anime), et très logiquement j'ai voulu en découvrir plus sur l'artiste. J'ai pu écouté un peu son best of sorti en 2007, et un peu également l'album Ai no Poltergeist, où figure justement Poltergeist.

Sans avoir eu envie d'écouter ça immédiatement en boucle, je trouvais ça bien sympa comme musique. Et puis j'ai écouté Swinging Caravan, son dernier album à ce jour (mais plus pour longtemps ^^). Et là, je me suis définitivement dit que cette fille était géniale. D'où le fait que je fais cette note pour l'album du mois même si je parle de l'artiste en général. Kojima Mayumi a un don pour mélanger les styles, avec un côté jazz et bossa dominant, sans oublier une petite touche rétro excellente. Et sa voix, franchement, elle est trop excellente. Relativement aigüe, pas étonnant pour une chanteuse japonaise, mais une puissance et une expressivité vraiment à part.

Je sais pas où elle va chercher ses mélodies, mais elles sont géniales, le genre qu'on a l'impression de connaître depuis toujours alors qu'on n'a entendu la chanson que quelque fois. Et comme Shiina Ringo, elle ne fait pas que copier des styles, c'est un vrai mélange avec sa touche personnelle. L'instrumentation est riche et variée, ça donne un côté très musique de film, entre toutes les percussions, le piano, les violons les guitares aux sonorités caractéristiques... Ca doit être vraiment sympa de la voir en live avec tous ses musiciens !

L'album Swinging Caravan est un vrai régal du début à la fin, il n'y a pas une seule chanson inférieure aux autres, même si évidemment ça ne m'empêche pas d'avoir mes préférées : Akai Boushi, Chocolate et Hoshi no Ouji sama. Les chansons les plus rythmées donnent envie de se trémousser, les plus calmes sont très reposantes (c'est un peu un pléonasme je sais ^^), dans tous les cas ça met de bonne humeur, vraiment agréable. Le CD faisait partie d'une de mes dernières livraisons du Japon, la pochette avec les titres façon vinyl et le boîtier digipak sont bien sympas.

Kojima Mayumi ne semble malheureusement pas assez connue pour que ses chansons se trouvent à foison en streaming. J'ai bien trouvé quelques trucs sur Youtube, mais je vais pas tout mettre ici d'un coup, il y aura d'autres occasions ^^. Pour l'instant, vous aurez donc le droit au single Last Shot et à Chocolate ^^.

 

Chocolate - Mayumi Kojima

Caroline - Murmurs

La première fois que j'ai entendu parlé de Caroline, c'était sur ce blog sur lequel j'avais atterri par hasard (comme c'est très souvent le cas). Tiens, Olivia Lufkin a une soeur qui comme elle chante et comme elle utilise juste son prénom comme nom d'artiste, sauf qu'elle fait carrière de l'autre côté du Pacifique et donne dans un genre différent. Le genre en question étant plutôt électro, comme depuis quelque temps j'ai des affinités de ce côté, j'ai tout de suite été tentée d'écouter, et je n'ai pas du tout été déçue.

J'ai tout de suite accroché à Murmurs. La voix de Caroline est magnifique (un truc de famille on dirait^^), et j'adore les sonorités de ses chansons. C'est reposant sans être du tout mou, on a un peu l'impression d'être dans une autre dimension, c'est vraiment apaisant. Ca fait maintenant plus de deux ans que j'écoute le disque et je ne m'en lasse pas, que ce soit une chanson par-ci par-là dans mon lecteur MP3, ou le disque entier, qui créé vraiment une ambiance particulière.

Les chansons sont toutes excellentes (on peut juste regretter que ça soit trop vite terminer car il n'y en a que 9), mais évidemment j'ai mes préférées. J'en mets trois ici, j'en garde une ou deux autres sous le coude pour une chanson de la semaine ou un AMV ^^. Je viens de voir qu'un disque intitulé Murmurs Mixes était également sorti (on peut en écouter quelques pistes sur le Myspace de la chanteuse), apparemment il est plus dispo, pas cool, il y a un ou deux titres inédits en plus des remixes. J'espère qu'un nouvel album sortira un de ces quatre !

James Iha - Let it come down

Comme du coup le nouvel album de Tom McRae ne sortira pas tout de suite, j'ai décidé de faire ma note album du mois (avant que septembre se termine ^^) sur un album qui date pas d'hier, mais que je continue d'écouter régulièrement.

C'était au début de 1998, du temps où je traînais souvent à la Fnac parce que j'achetais tous mes CD là-bas. J'étais tombée par hasard sur cet album : ouah, trop super, le guitariste des Smashing Pumpkins qui fait un album solo ! A l'époque, pas encore d'Internet, et même si je lisais un peu la presse musicale, je n'étais pas du tout au courant. Je l'avais acheté sur-le-champ, et dès la première écoute j'ai su que j'avais bien fait.

Certains ont dû être très déçus par cet album car ça n'a rien à voir avec la musique des Smashing Pumpkins. Pourtant, en écoutant les rares chansons qu'Iha avait été "autorisé" à composer pour le groupe, le contenu de ce disque en solo n'a rien de surprenant. Et moi, les chansons qu'il avait fait avec les Pumpkins, je les aimais beaucoup. Donc forcément, j'ai aimé l'album. J'adore sa voix, même si elle n'a rien de spectaculaire "techniquement". Il peut monter assez haut (le côté japonais sûrement ^^), mais j'adore encore plus quand il est dans les notes plus graves.

Ses compositions sont des balades pop/rock très simples mais qui ont de très belles mélodies et harmonies vocales. Ajoutez à ça des paroles romantiques et naïves, ça donne à ses chansons un côté nostalgique et intemporel. C'est sûrement pour ça que je les écoute encore près de 12 ans après ! ^^ Pour moi, Let it come down fait vraiment partie de ces disques qui créent une ambiance particulière. Il faut l'écouter en entier et dans l'ordre pour bien saisir cette ambiance. Mais évidemment sur les 11 chansons j'ai mes préférées :  Sound of Love, Lover Lover et One and Two.

Les liens pointent vers des montages vidéos avec des images bien mielleuses, c'est tout ce que j'ai trouvé sur Youtube (encore une fois j'ai même pas plus compter sur Deezer, à quoi ça sert ce truc franchement :p). Mais bon, ce qui compte c'est le son. Sinon, il y a la page Amazon avec des extraits de toutes les chansons de l'album.

Ca fait je sais pas combien d'années que James Iha doit sortir un autre album, mais c'est toujours pas fait. Depuis qu'il a quitté les Pumpkins, il fait apparemment pas mal de choses, y compris jouer les DJs. Et même s'il ne parle pas la langue il a apparemment des liens avec le pays d'origine de ses parents : il a composé la musique de Linda Linda Linda, un film dont j'avais déjà croisé le nom et que du coup j'aimerais encore plus voir. Il a également collaboré avec Tsuji Ayano, que je connais un peu car c'est elle qui chante la jolie chanson thème du Royaume des Chats. D'ailleurs je viens d'écouter une interview des deux, c'est assez marrants de passer de l'anglais au japonais en essayant de comprendre les deux ^.

Shiina Ringo - Sanmon Gossip (Superficial Gossip)

J'attendais avec grande impatience ce cinquième album de Ringo Shiina, sorti le 24 juin dernier au Japon et arrivé tout juste une semaine après dans ma boîte aux lettres.  Il n'y avait pas d'édition limitée avec un DVD ou d'autres bonus, mais j'ai eu l'édition first press, où en fait le devant et le derrière du boîtier sont tout unis, couleur chair, et c'est la pochette en carton dans laquelle on met le boîter qui est imprimée.  Je voulais attendre d'avoir bien écouté l'album avant de livrer mes impressions, et comme ça fait un mois et demi il est grand temps de le faire. Et en fait, j'ai été à la fois surprise et pas du tout surprise.

Pas surprise, parce que connaissant déjà bien la chanteuse, je sais que sa musique est influencée par de nombreux styles et qu'il fallait donc s'attendre à quelque chose de différent de ce qu'elle avait fait jusque là, que ce soit en solo ou avec Tôkyô Jihen. Mais quand même surprise au bout du compte, parce que - ouah - y'a des chansons vraiment énormes et que même si je ne savais pas précisément à quoi m'attendre, c'est clair que je ne pouvais pas deviner ça. Surtout pas avec le single sorti avant (Ariamaru Tomi), qui en fait ne figure même pas sur l'album, et était d'un style presque trop classique, si on peut dire que le style de Ringo l'est ^^.

Sanmon Gossip se compose de 14 titres, 12 inédits et deux nouvelles versions de chansons présentes sur des albums précédents. On retrouve dans un certain nombre de chansons l'esprit de Heisei Fuuzoku en raison de la présence d'un orchestre. Mais ces chansons sont encore différentes, d'un tempo généralement plus rapide, à l'image de la version alternative (en japonais cette fois) de Karisome Otome, qui est excellente même si je préfère celle de Heisei Fuzoku. Dans ce même registre orchestral il y a aussi Tsugou no ii karada, Futaribochi jikan et  Irokoizata. Il y a d'autres chansons qui rappellent plus ce que Ringo a fait avec Tôkyô Jihen, particulièrement au niveau du piano. Je pense à Rôdôsha ou Mayakashi Yasaotoko, ou bien encore Mittei Monogatari.

Il y a encore d'autres titres où l'on retrouve des influences déjà présentes dans les albums précédents : la très électronique Togatta Teguchi n'est pas sans rappeler Yokushitsu, même si c'est encore bien différent. Yokyou, sans doute le titre le plus rock du disque, pourrait ne pas être une grosse surprise mais a quand même quelque chose de nouveau. Mais en plus de tout ça, il y a encore pas mal de choses qui changent radicalement, à commencer par la présence sur plusieurs chansons d'une voix masculine qui rappe. C'est même lui qu'on entend en tout premier au début de l'album, sur Hayari.

Et parce que c'est Ringo Shiina, ça s'intègre parfaitement bien ! Je me dis pas que ça m'a pas surprise au début, mais en fait c'est juste génial. C'est pas du tout "Ringo se met à faire du rap", parce que de toute façon ce n'est pas elle qui chante, c'est juste une influence en plus qui s'ajoute et qui vient encore enrichir sa musique. Et j'étais loin d'être au bout de mes surprises : la nouvelle version de Marunouchi Sadistic (à l'origine sur son premier album, Muzai Moratorium), a un côté très R'n'B. Sérieux, ouais. C'est clair que la chanson se prêtait pas mal à ça, et les harmonies de voix sont franchement bien faites. Non, je n'écouterais pas si elle faisait que ce genre de chansons, mais c'est justement parce que je sais qu'elle fait autre chose que ça devient intéressant.

Il faut que je cite aussi Bonsai Hada, vraiment étonnante, où le principal instrument est... un accordéon ! A côté de ça, enfin plutôt quelques pistes avant, il y a Shun, avec son ambiance très soul qui fait qu'on se croirait dans un bar à cocktails avec de la lumière tamisée. Et enfin il y a aussi 0 Chiten kara avec son ambiance... quoi au juste ? Pop ? J'en perds mes mots, ce n'est jamais très pertinent de vouloir ranger les artistes ou les chansons dans un style précis, mais avec des artistes comme Ringo Shinna ça devient complètement impossible ! Qu'est-ce qu'elle fait comme style de musique ? Du rock ? Du jazz ? De la pop ? De l'électro ? Rien de tout ça, tout à la fois et même bien plus encore, elle fait du Ringo Shiina, c'est tout !

Voilà, j'ai cité toutes les chansons de l'album, on a donc fait le tour... ou pas, parce que même si j'ai essayé de "classer" les chansons suivant les différentes influences, c'est bien plus complexe que ça. En tout cas, Ringo nous prouve une fois qu'elle est un véritable génie et qu'elle n'a pas fini de nous étonner. M'enfin, il ne faut pas en parler, il faut écouter bien sûr. Alors oui, j'arrête d'en parler ! Enfin, juste pour terminer, je recite quelques chansons pour dire mes préférées :

- Yokyou : Une instrumentation rock classique, mais le petit truc unique, c'est les petits yeah yeah et wouh ! en complet décalage avec le ton général de la mélodie, mais vraiment géniaux.

- Togatta Teguchi : le rythme rock/électro est vraiment dément !

- Mayakashi Yasaotoko : le rythme et les accords de piano sont tellement prenant que j'en danserais sur ma table basse ! :p

- O Chiten kara : j'adore la mélodie de piano, le rythme, la façon de chanter de Ringo, tout quoi !

Et pour finir, la première chanson de l'album, Hayari, pour donner envie d'écouter la suite. Ah, ce refrain est vraiment dément ^^.

 

Rie fu - Urban Romantic

Ca fait bien trois semaines maintenant que j'ai reçu mon dernier petit colis magique du Japon, qui contenait entre autres la version CD+DVD du quatrième album de Rie fu, tout frais sorti dans les bacs nippons quelques jours auparavant. Comme au bon vieux temps, comme quand j'allais à la Fnac acheter un Pumpkins ou un Stereophonics, j'ai donc acheté un CD d'une artiste que je connais déjà bien sans l'écouter avant, et j'ai eu le plaisir de le découvrir en le faisant tourner dans ma chaîne. Le MP3, c'est bien pour un tas de choses, mais qu'il soit légal ou pas, je lui préférerai toujours une bonne vieille galette. J'ai l'impression d'être une vieille qui parle d'une époque lointaine là -_-.

Bref, j'étais assez sûre de moi pour acheter cet album dès sa sortie et ne pas attendre de l'écouter sur Jpopsuki. Assez sûre, mais pas complètement sûre non plus. En partie parce que, même si les deux chanteuses n'ont rien à voir, j"ai un peu regretté d'avoir fait ça avec le dernire album d'Ai Otsuka comme je le disais l'autre jour. Si j'avais attendu, j'aurais peut-être pris son quatrième album que je n'ai pas encore du coup, plutôt que le nouveau. Vu le prix d'un CD japonais importé, c'est vrai qu'on peut facilement regretter ^^.

Bon, arrêtons pour de bon le hors sujet et parlons un peu des singles que Rie fu a sortis avant cet album. Il y a eu Home, qui est sympa dans le style piano/petit rythme mais qui du coup ne figure pas sur l'album (je me demande d'ailleurs pourquoi). Ensuite, il y a eu Romantic, avec son rythme très électronique très différent de ce que Rie avait fait jusque là. La mélodie de la chanson est super, alors ça passe vraiment bien, mais je me suis dit qu'il faudrait pas qu'elle se mette à faire que ça. Et enfin, il y a eu Present, ballade au piano de nouveau beaucoup plus classique, très jolie mais peut-être un peu longue. Du coup, entre du Rie classique et du Rie qui change carrément, je ne savais pas trop à quoi m'attendre. J'avais peur soit que ce soit que ça tourne en rond, soit au contraire que ça change trop et que je ne la reconnaisse plus.

Mais j'ai eu le plaisir de me rendre compte dès la première écoute que ce n'était aucun des deux : Urban Romantic est un mélange parfaitement dosé des ingrédients qui m'ont fait apprécier les trois premiers albums - voix, piano et cordes - avec des rythmes et des sonorités qui changent un peu. Ca change, mais c'est toujours bien elle, et sa voix fait toujours autant merveille. Il y a bien sûr des chansons que je préfère à d'autres, mais chacune a sa place, et c'est un vrai régal d'un bout à l'autre des 13 chansons.

Ou 12 seulement peut-être, car la dernière piste est une "string version" de Romantic, tout aussi géniale que la version originale ou même qui pourrait être la version originale et l'autre un exercice de style. J'ai été super fan dès les premières secondes de She can't say no ~ no to ienai onna ~ : une petite ritournelle de piano, des rythmes excellents, une mélodie super catchy, tout simplement géniale. Elle est presque trop courte (deux petites minutes trente), mais c'est aussi ça qui fait son charme. J'adore tout autant Itsuka no michi no saki ni ~ All the way ~, à l'instrumentation excellente, et avec ces petits effets discrets mais diablement efficaces. Enfin, Suki est une petite ballade toute bête mais j'adore le refrain. Allez, je citerai aussi Drummy, super entraînante avec sa batterie et ses cuivres, et je m'arrêterai là sinon tout l'album pourrait y passer ! ^^

Du coup, d'un sens c'est dommage que j'aie fait mon top 10 avant de connaître cet album, mais d'un autre côté c'est peut-être pas plus mal car le choix aurait été vraiment trop compliqué ! Et la cerise sur le gâteau pour cet album, c'est que la pochette et le design du livret tout entier sont excellents. Vraiment conquise, trop bien fait de l'acheter, quoi !

Et pour une fois, je fais pas trop la feignasse et je te youtube le clip de Romantic :

Ai Otsuka - Love Letter

Cet album faisait partie de la petite livraison de CD japonais que j'ai eu à Noël dernier. Si je n'en ai pas encore parlé, c'est parce que je voulais prendre le temps de bien l'écouter. Mais en fait, je ne l'ai pas écouté tant que ça ! En partie parce que je passe énormément de temps à écouter Ringo Shiina et plus récemment Spitz, et que j'écoute donc moins Ai Otsuka (mais elle n'est pas la seule !), mais aussi parce que les quelques écoutes de cet album n'ont pas réussi à me convaincre.

C'était en quelque sorte prévisible, car j'avais moins aimé les derniers singles d'Ai, qui figurent donc sur ce disque. Si Kurage Nagareboshi sonne bien, elle a peut-être un peu trop l'air d'un mix entre Planetarium et Kingyo Hanabi. One X Time est pour moins un peu trop "boum tchak" (je me comprends ^^). Quand aux autres, Ai utilise ses recettes habituelles mais ça prend moins bien. C'est là le problème de tout l'album en fait. C'est pas comme si je découvrais qu'elle ne se renouvelle pas vraiment, c'était comme ça dans les quatre premiers albums, mais ça marchait parce que la grande majorité des chansons étaient super catchy. Mais là, ce n'est plus le cas. Ou alors, c'est le genre d'album qui te saute pas au fond du tympan du premier coup et qu'il faut écouter plus longtemps pour l'apprécier.

Pourtant, on retrouve le petit côté rock déjanté, avec Do Positive ou Creamy & Spicy. On retrouve le côté balade toute douce avec Love Letter ou Ai (un peu longue à mon goût), et plus généralement le côté poppy, soit joyeux soit plus "romantique". Mais globalement, les mélodies sont beaucoup moins entêtantes. Ca s'écoute bien, mais on n'a pas vraiment envie de se passer les chansons en boucle. Une grosse déception, c'est Shachihata : Ai explore un genre différent, très jazzy, qui aurait pu être réussi si elle avait mis un minimum de paroles au lieu de faire tout le temps "la la la". Sa voix donne pourtant super bien, mais à la longue c'est plutôt agaçant.

Pour moi, les chansons les plus intéressantes sont 360° (ambiance très sympa) et Kimi Fetchi (refrain bien catchy). Le single Bye Bye, bizarrement sorti après l'album, est sympa mais est un peu passé inparçu on dirait. Sinon, l'édition limitée CD+DVD est tout simplement superbe : grande pochette en carton, en forme d'enveloppe (titre de l'album oblige), où sont glissés les deux disques et le livret. Ca ne fait pas la musique, mais ça fait toujours plaisir d'avoir de beaux objets quand on se casse la nénette à importer des produits du Japon.

Malgré cette petite déception, Ai Otsuka reste pour moi une artiste qui n'est pas à mettre dans le même sac que la plupart des autres productions Avex : elle écrit et compose ses chansons, elle mélange les genres mais en y mettant toujours sa petite touche personnelle, et on n'a pas l'impression d'un copier/coller de genres musicaux. Son univers reste cohérent, et surtout frais et léger, c'est pour ça que j'aime écouter sa musique ! D'ailleurs, après maintes hésitations, je crois que mon top 10 est enfin prêt ! ^^

Yui - My short stories

J'ai déjà dit plusieurs fois que j'aimais beaucoup la chanteuse Yui et j'avais notamment parlé de son deuxième album (Can't buy my love), sorti il y a maintenant plus d'un an et demi. Quand la sortie du troisième (I loved yesterday) a été annoncée au printemps dernier, soit tout juste un an après le précédent, je me suis dit que ho là là quand même ils abusaient un peu, mais je l'ai quand même acheté dès sa sortie parce que je craque toujours autant pour les éditions limitées (et c'est pas fini vous verrez !). Et puis j'ai bien fait, car même si la recette est toujours la même, je trouve cet album aussi bien que le deuxième. Mais pour moi, c'est toujours le premier, From me to you, qui reste le meilleur !

A l'automne dernier, vlà que la sortie d'un nouveau disque est annoncée, et les premières desctiptions sur certains sites laissaient penser qu'il s'agissait d'un best of. Je me dis, ah cette fois non, même avec édition limitée y'a pas moyen ! Mais en fait, il ne s'agissait pas d'un best of, mais d'une compil de faces b, et là c'est bien plus fûté car certaines sont vraiment chouettes. Mais bon, vu que j'avais déjà plein d'autres achats en vue (merci Ringo Shiina), je me tâtais quand même. Tellement que le jour de la sortie est arrivé et que l'édition limitée a été direct sold out sur CDJapan. Ah, balaud ! En fait, je crois que je le voulais vraiment ce disque !

Ben je l'ai eu quand même, non mais ! Pour une fois, j'ai commandé via un autre site, ce fut long, mais il est quand même largement arrivé à temps pour Noël. Je connais la majorité des chansons, mais c'est sympa de les voir regroupées sur un disque "pour de vrai". En revenant chez moi après Noël, j'ai mis le DVD, qui contient trois clips et une bonne demie-douzaine de chansons en live, et c'est super sympa ! Surtout les street live, je trouve ça vraiment excellent. La ptite Yui se ramène toute seule avec sa gratte dans une rue commerçante, s'asseoit par terre et se met à pousser la chansonnette devant les gens qui se rassemblent petit à petit. C'est génial comment ses chansons donnent bien avec juste une guitare sèche, et c'est d'ailleurs le seul reproche que j'ai à faire à la compil My short stories : elle ne comprend pas les versions acoustiques des singles  des trois premiers albums.

Du coup, dans la foulée je me suis mis le DVD Thank you my teens que j'avais depuis pas mal de temps et que je n'avais pas encore regardé. J'ai toujours du mal à me décider à mettre un DVD, j'avais même oublié à quel point un DVD musical se regarde facilement, surtout en montant un meuble ! ^^. Le seul défaut de ce DVD live c'est d'être trop court. Les arrangements des chansons ne diffèrent pas énormément des versions albums, mais c'est toujours aussi efficace, et la simplicité de Yui est vraiment touchante.

Il paraît qu'elle va maintenant faire une pause dans sa carrière, et moi je trouve ça très bien, pour elle car elle devait être débordée, et pour sa musique parce que ça lui permettra certainement d'aller puiser d'autres inspirations. Elle a même pas 22 ans, elle a encore bien le temps, quoi !